Недалеко от сердца столицы - Кремля - в великую нашу реку Москва впадает неширокая нынче речка - Яуза. Длина её - 48 км, протяжённость реки в черте столицы составляет 27,6 км. Трудно сейчас представить, но раньше на Яузе всё выглядело совсем по-другому. Это была "главная водная улица", соединявшая дворцы и особняки дворян и царских особ. Берега реки входили в естественный ансамбль многочисленных парков этих усадьб. Её берега были зелёными и цветущими, из русла во все стороны вытекали многочисленные речушки. Яуза была судоходной и являлась важной транспортной магистралью.
Помните песенку "Лодочка" из кинофильма "Верные друзья"?
Берёзы подмосковные шумели вдалеке,
Плыла, качалась лодочка по Яузе-реке...
***
И путь наш не кончается, простор речной широк,
И гонит, гонит лодочку попутный ветерок...
Когда-то местность эта называлось - Покровское-Рубцово. Это было дворцовое село, вошедшее в состав Москвы в начале XVIII века. Находилось на правом берегу реки Яузы, по обе стороны дороги от Кремля и Богоявленского собора в Елохове на восток.
До XVII века о месте мало что известно. В 1573 году значилось оно вотчиной стольника Протасия Васильевича Юрьева, служившего в опричнине. В октябре 1575 года он был обвинён в измене и приговорён к казни. Однако Рубцово всё равно осталось во владениях рода Юрьевых. По явочному списку 1584 года, село принадлежало Никите Романовичу Юрьеву-Захарьину, владельцу соседнего Измайлова, двоюродному дяде Протасия Юрьева. Никита Романович приходился дедушкой царю Михаилу Фёдоровичу и вот, в начале XVII века село перешло в собственность царской семьи.
Здесь у них находились деревянные хоромы, окруженные многочисленными постройками, как у запасливых помещиков, у них было все хозяйственные строения и домашний обиход: житный, скотный и каплунский дворы, пруды и садки с рыбою, приспешни, медоставы, пивоварни, огороды и плодовые сады, наконец, липовая баня или мыльня. В следующем столетии Михаил Федорович построил здесь свой загородный дворец, при котором вскоре была заложена церковь в честь Покрова Богородицы. От нее село получило название Покровское. Деревянная церковь была построена в честь чудесного избавления Москвы от нашествия Гетмана Сагайдачного. Чего-то ему приснилось такое накануне начала наступления на Москву, он и передумал, повернул обратно.
Ну а каменный храм Михаилом Фёдоровичем был построен о освящён 29 октября 1626 года.
По углам с восточной стороны главного куба храма были пристроены два одноглавых придела Царевича Димитрия и преподобного Сергия Радонежского. С западной стороны была возведена звонница.
